マイルへの距離短縮が、名門の血を呼び醒ますきっかけとなるか。ローベルクランツは、前走の毎日杯で2着と好走し、勢いそのままにG1の舞台へ乗り込んできました。祖母にマイル女王ブルーメンブラットを持つ血統背景、そして何より主戦の松山弘平騎手がデビュー前からその素質に惚れ込み、6戦連続で手綱を取るという事実に、陣営の「本気度」が凝縮されています。

開業1年目でのG1制覇という壮大な夢へ。福永祐一調教師が「臨戦過程はうちが一番」と絶対の自信を持って送り出すのが、重賞2勝馬ダイヤモンドノットです。これまでは逃げ一辺倒のイメージが強かった本馬ですが、前走の1400m戦であえて控える競馬を選択し、見事に勝利。この「ガス抜き」と「自在性の獲得」こそが、今回のマイルG1攻略に向けた福永師の緻密な戦略でした。

「本質的にはマイラー」という陣営の予感が、確信へと変わりました。ジーネキングは、前走のニュージーランドTで初めてのマイル戦に挑戦。これまでの先行策から一転、控えて脚を溜める競馬で見事に3着に食い込み、新境地を切り拓きました。

フィリーズレビューで重賞馬の仲間入りを果たしたギリーズボールが、桜花賞をパスするという英断を経て、満を持してG1の舞台に立ちます。最大の武器は、陣営が「一級品」と太鼓判を押す一瞬の鋭い脚。この爆発力をいかに温存し、東京の長い直線で解き放つかが勝利への絶対条件となります。

2枠3番という好枠を得たオルネーロ。クロッカスSを制した実績が示す通り、その素質は間違いなく世代トップクラスですが、常に「折り合い」という気性面の課題がつきまとってきました。しかし、今回の本番を前に陣営から飛び出したのは、「体つきは過去イチ」という力強い言葉です。